Balder Ex-Libris

Auteur : Lormier Dominique
Ouvrage : L'Italie en guerre 1915-1918
Année : 1986

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Préface. Dans un paysage ravagé par la guerre, deux réseaux de tranchées se font face. Derrière le parapet, des hommes attendent résignés le moment de monter à l'assaut des positions ennemies. Les visages sont las et la peur brille dans les yeux. A l'heure dite, le général à moustaches donne le signal du départ et la fusée rouge s'élève dans le ciel comme une tache de sang. Montant par des échelles de bois posées contre le parapet, les soldats quittent l'abri de la tranchée pour courir en avant. A peine ont-ils fait quelques pas que les mitrailleuses ennemies ouvrent le feu, fauchant rang après rang, clouant les hommes encore valides au sol. A ce moment-là, pour faire repartir à l'assaut ses hommes, le général à moustaches donne l'ordre à ses propres mitrailleuses de tirer. Pris entre deux feux, les derniers survivants s'écroulent. Cette scène du film Les hommes contre résume en une image tout ce que les non-Italiens savent de la participation de l'Italie à la Première Guerre mondiale. Incurie du corps des officiers, sacrifices vains d'hommes traités avec indifférence, insuffisance de l'armement lourd, etc. Ce tableau sera noirci par des auteurs comme Hemingway dont L'adieu aux armes est un compte rendu sans complaisances de la guerre sur le front de l'Isonzo et la défaite de Caporetto. Plus tard, les péripéties militaires de la Seconde Guerre mondiale ne feront que renforcer l'image très négative du soldat italien. Pour tenter de rétablir la réalité des faits, la tâche de Dominique Lormier n'est pas simple. ...